​eritrea 2024 (januar)

Det siger en del om et lands konfliktfyldte historie, når en af de mest besøgte turistattraktioner i hovedstaden er en kirkegård for udtjent militært isenkram. Det meste stammer fra kampene mod de etiopiske arvefjender, og stedet er i dag et symbol på de store ofre, der blev gjort for et selvstændigt Eritrea.​ På min tur rundt blandt de mange tons rust fik jeg...

​...selskab af et par friske fyre, der først slap mig af syne, da der var faldet en skilling af. Apropos skilling, så havde DR og TV2 i 2011 et indsamlingsshow, hvor de blandt andet samlede ind til Eritrea. Men det afrikanske land henvendte sig til kanalerne og frabad sig hjælpen. De havde hverken tørke eller fødevaremangel. Kræfter bag indsamlingen kom med en mumlende forklaring om en forebyggende indsats. Men ret god stil af Eritrea. Tilbagemeldingen viste landets stolthed og vilje til at klare sig selv.

Krig og fred.​ I Eritrea flygter tusindvis af unge mennesker ud af landet hver måned. De gør det for at slippe for at aftjene værnepligt, som der ikke er en tidsbegrænsning på. En undersøgelse viste på et tidspunkt en gennemsnitlig aftjeningsperiode på over 6 år, og det skulle efter sigende foregå under slavelignende forhold. 

Der er samlet ​enorme bunker så langt øjet rækker, men der ligger fortsat masser af militært isenkram rundt omkring i landet. Det kan være vanskeligt at få samlet ind, da visse områder fortsat ikke er ryddet for landminer.

Vilkårene for den eritreiske og den etiopiske hær var opsigtsvækkende ulige. Det var en eritreisk bondehær i sandaler lavet af bildæk og våben erobret fra fjenden. Etiopierne var anderledes rustet, da de på daværende tidspunkt var støttet militært af Sovjetunionen. Men de brave mænd fra Eritrea var udholdende og stålsatte i deres frihedskamp og trak sig i sidste ende sejrrigt ud af krigen.​

Mortergranater er et effektivt våben til at angribe fjendtlige stillinger indenfor en kortere radius, og de blev brugt flittigt i konflikten, der kostede over 100.000 menneskeliv.​

​Siden fredsaftalen med Etiopien blev underskrevet i år 2000 har der været relativ stabilitet, men det internationale samfund har et løftet øjenbryn i forhold til landets politiske ledelse. Eritrea er reelt et diktatur, hvor...

Da jeg så de brede boulevarden og cyklister i gadebilledet var det oplagt at spørge min guide om, vi kunne finde et sted og leje et par cykler. Hans svar var, at det ville kræve en særlig tilladelse fra landets turistministerium. Øjeblikket efter havde guiden de...​

...offentlige myndigheder i røret, der ville undersøge muligheden. De ringede tilbage senere på dagen med en accept, hvis vi kun cyklede indenfor bygrænsen. Vildt nok, at der findes samfund, hvor man som turist skal indhente en tilladelse til at køre på cykel.​

​​Mange steder i Asmara dufter der af italiensk arkitektur, og...

​...mest berømt er Tagliero, der blev designet af Giuseppe Pettazzi og opført i 1938. Den italienske arkitekts futuristiske UNESCO-bygning har inspiration fra vingerne på en flyver og var i sine aktive dage en benzinstation.​

​Ærgerligt, at den ikoniske bygning står tom og forfalder år for år. Men Tagliero har fortsat noget helt særligt over sig. En vandrehistorie lyder, at Pettazzi ville hoppe fra bygningens tag, hvis de svævende vinger i konstruktionens ikke holdt. Det bidrog efter sigende til en skærpet opmærksomhed fra hans team af ingeniører. 

Centralt i Asmara ligger et område, hvor der blandt andet ophugges og forarbejdes metal. Der er møgbeskidt ​og larm fra morgen til aften, som du kan se og høre i klippet. Men det var knagme en autentisk oplevelse at få med, når jeg alligevel cyklede rundt i nabolaget.​

​Der er stolte håndværksmæssige traditioner i landet, og denne hårdtarbejdende farmand havde taget sine...

Asmara ligger i 2.300 meters højde og har et pragtfuldt klima med 20-25 grader året rundt. Herudover er luften så tør, at der skal decideret motion til at få sved på panden. Juli og august er landets regntid, hvor 70 % af årets nedbør falder.

Eritrea var en italiensk koloni frem til 1941, hvor briterne under Anden Verdenskrig besejrede dem. I 1962 annekterede Etiopien området, hvilket over årene fik modstanden og ønsket om selvstændighed til at vokse, men... ​

Der er langt mellem afrikanske hovedstæder med så afslappet og behagelig en stemning som det er tilfældet i Asmara. Jeg oplevede ingen nævneværdig trafik, og det var skønt at se så mange friske cyklister i gadebilledet.​

Cykling er ekstremt populært i Eritrea og betragtes som landets nationalsport. Stikker man hovedet ind på en af...​

​...byens caféer, er der en ret god chance for, at gæsterne sidder klistret til skærmen og ser cykelløb. Eritrea har økonomiske begrænsninger og mangel på asfalteret infrastruktur. Så meget desto mere imponerende er det, at landet gennem årene har skabt en række internationale cykelryttere.

Mest populære drengedrøm i Eritrea er en dag at vise Vingegaard baghjul.​

​Upåklageligt samarbejde med Oasis i forhold til at få visum og fikse udflugter fra Asmara med en...

...sympatisk guide. Efter et par dage i hovedstaden kørte vi...​

...gennem et smukt og kaktus​klædt landskab og...

​...kom efter et par timer frem til...

...den oldgamle handelsby, Keren.​ Den var en vigtig bastion langs handelsruterne i det østlige Afrika, og byen har fin arkitektur med traditionelle bygninger i sten og ler.

​De officielle sprog i Eritrea er Tigrinya, arabisk og engelsk. Landet er hjemsted for en række etniske grupper med islam og kristendommen som de dominerende religioner.

​Kilder med forstand anslår, at der findes omkring 20.000 forskellige spiselige frugter på verdensplan. Nye arter opdages og dyrkes hvert år. 

Turens bedste frokost var injera med fyld. Fladbrødet er lavet af mel malet af frø fra teffplanten. Dejen er efterfølgende fermenteret, hvilket giver en let syrlig smag. Med sin porøse struktur er den ideel til at absorbere saucer og krydderier fra diverse tilbehør.

Hvis dit program tillader det, så tag til Keren på en mandag, hvor der afholdes det ugentlige kamelmarked, der tiltrækker...​

...købelystne kunder og kyndige købmænd fra forskellige egne af landet. Der hersker en livlig og autentisk atmosfære med brølende dyr og forhandlinger på kryds og tværs.​

Kameler kan blive 50 år gamle og har efter sigende en bemærkelsesværdig hukommelse. På deres øjenlåg har de to rækker af lange vipper til at beskytte mod sollys og fygende sand.

Det kræver mange års erfaring at blive en dygtig kamelhandler, der blot ved at betragte dyret kan vurdere sundhed, styrke og andre fortræffeligheder. Ofte er handel med kameler et en gesjæft, der går i arv gennem generationer med en stor kulturel betydning i regioner som Mellemøsten, Centralasien og Afrika. ​

I Danmark træder vi af på naturens vegne. I Eritrea træder man frem og tømmer blæren midt på markedspladsen.​

På markedet i Keren ​finder du alt fra frugt og grøntsager til håndværk og tekstiler.

​Lig Danmark bor der omkring 6 millioner mennesker i Eritrea. Min oplevelse var en smilende og nysgerrig befolkning alle steder, jeg kom frem.

​Den italienske kolonisering strakte sig fra 1889 til 1941, og der blev i perioden skabt et omfattende netværk af infrastruktur. På vejene bumler fortsat gamle FIAT-busser rundt og er en vigtig del af de lokales muligheder for at komme omkring. Som bygningernes arkitektur i Asmara er busserne i landskabet en påmindelse om landets historie under kolonistyret.

Som i andre kulturer er fejring af kærligheden mellem en brud og brudgom en begivenhed, der kan stå på i adskillige dage​. Et eritreisk bryllup handler i høj grad også om at styrke bånd og samhørighed mellem de sammenbragte familier og venner. Det hele naturligvis krydret med masser af injera og tella, der er den lokale øl.

Har svært ved at ​komme i tanke om et land med et langsommere internet end Eritrea. Ifølge guiden er det en helt bevidst prioritering fra myndighedernes side. En mere oplyst befolkning ville ikke gøre deres arbejdsbetingelser lettere i forhold til at kontrollere samfundet.

​Eritrea har kystlinje ud til Rødehavet med grænser mod Sudan, Etiopien og Djibouti.

Hotellet kørte et alternativt koncept med en vandtemperatur på 40 grader. Så efter en dukkert skulle jeg køle af på liggestolen.​

Stakkels kvinde. Smilende stillede hun sig i positur, men holdt desværre pizzaen for meget på skrå. Et halvt sekund efter billedet var taget klaskede den til jorden med bunden i vejret.​ Trøstede hende med, jeg fint kunne spise en pizza med "pineapple & pooldust". Manglede bare på et kontinent, hvor der hersker sporadisk hungersnød.

Asmara Lager Beer har opnået international anerkendelse for sin forfriskende smag. Den er tilsat eritreiske ingredienser for at sikre en lokal og autentisk oplevelse for ganen.​

Når en jumbo hellere vil være en jetjager.​ Til info tog det mig over to timer at komme gennem paskontrollen, da jeg ankom. Vi var ikke mere end en håndfuld udlændinge med flyet, men deres ekspeditionstid var langsommelig.